川内川　（せんだいがわ）


　海苔の宣伝じゃないが、

　上から呼んでもカワウチカワ、下から呼んでもカワウチカワと言いたくなるが、

　なぜかセンダイだ。


　センダイといえば、やっぱり仙台がメジャーだろう。

　こちらの川内はちょっとマイナーかもしれない。

　そういえば山陰にも千代川がある。

　もともとは仙台も川内も千代で、その方が縁起が良いように思うが、

　伊達正宗や島津氏が字を充て変えたらしい。

　千代といえば、古今和歌集に読人知らずの有名な歌がある。

　わが君は千代に八千代に　細れ石の巌と成りて　苔のむすまで

　ここでいう君とは、いとしの人とかいう意味らしい。



　河口近くに北薩摩の中心都市、薩摩川内市がある。人口１０万弱。　

　南九州にして古くから中央政権下にあった地域で、薩摩の国府や国分寺が置かれた。

　さらに市内の小高い神亀山には薩摩の一の宮、新田神社がある。

　その神亀山自体が古墳であり、可愛山陵とされている。

　すなわち高千穂の峯に降臨した、天孫ニニギの墓というわけだ。
　
　
　流域の伊佐市には東洋のナイヤガラと称される曾木の滝がある。

　この滝の落差に目を付け、曾木電気（株）を設立し、発電所を建設したのがチッソの創業者、野口遵（したがう）だ。

　その後、水俣、延岡、朝鮮などで化学工業を展開、昭和期の新興コンツェルンの１つ日窒コンツェルンを一代で築き上げた。

　しかし、敗戦により主要拠点だった朝鮮の資産などを失い、さらに１５大財閥の１つとしてＧＨＱにより解体され、

　日本窒素肥料から、旭化成、積水化学工業などが独立した。

　戦後、水俣工場でアセトアルデヒドの生産を再開するが、

　その工程で副生されたメチル水銀化合物を垂れ流し、水俣病を引き起こした。


　野口遵は、同じ新興コンツェルンでＧＨＱにより解体された森コンツェルンの森矗昶（のぶてる）を、

　終生ライバルとして意識していたが、

　野口遵の日本窒素肥料は水俣病を、森矗昶の昭和電工は第二水俣病を引き起こした。

　

　川内川は、球磨の白髪岳を源頭とし、加久藤盆地、大口盆地を潤し、薩摩川内市から東シナ海に注ぐ。

　曲がりくねっているためか意外に長く、九州で２番目の長さを誇る。